爵士鼓是多聲部概念的樂器

爵士鼓的起源

爵士鼓的演奏概念於19世紀後半開始成形，以美國南北戰爭結束為一個明確的起點，南北戰爭時，軍隊的編制中，軍樂隊的存在相當重要，當時西方世界的音樂，除了來自歐洲的古典音樂、各地民族音樂之外，軍樂隊形式的音樂(進行曲)也是主流之一。

南北戰爭結束後，許多軍樂隊解散編制，造成大量樂器閒置與價格下跌，加上社會因素如：黑奴解放，使得軍樂隊的樂器得以進入平民的生活(特別是黑人社群)這些樂器當中，最大宗的便是打擊樂器，特別是大鼓、小鼓、鈸。

非洲的多聲部節奏與軍樂隊樂器

黑人使用軍樂隊樂器來演奏來自父母親傳唱、跨世代承襲的非洲音樂文化，(像是靈歌，很大一部分成為美國民謠的基礎元素)也演奏耳朵所能聽見的各種音樂；而節奏樂器特別被用在展現其非洲祖先的部落節奏。

非洲部落的節奏是多聲部的節奏，也就是由多人分工，各自負責不同的樂器，每個人只演奏單一的節奏聲部，追求各個節奏聲部在速度吻合的狀態下呈現；
這樣的概念對於在美國，以軍樂隊樂器來演奏家鄉節奏的黑人來說，有個最大的不同(困難)：
就是人手沒有部落那麼多，所以必須一人分飾多角，一開始的形式是：大鼓被放在地上，以鼓棒去敲擊，而小鼓斜放靠在椅背上，鈸則隨意掛在可以敲得到的地方；
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器材發展延續多聲部概念

後來的漫長歲月中，大鼓踏板、小鼓架被發明了，接著通鼓(來自在美國的華人社群)加入，成為Tom Tom，以及各種銅鈸架、Low Boy(hihat的前身)、hihat...

直到現在，爵士鼓的器材發明仍持續進行，演奏概念則一直沒有背離爵士鼓成形時的樣貌：

「一人演奏多聲部的節奏」

現行單一聲部概念

現今的爵士鼓課程裡，不強調爵士鼓的起源與演奏概念之間的關係，加上記譜方式常在五線譜上記載整個鼓組的演奏內容，形成以單一聲部的概念來認識節奏...

這與百年來爵士鼓的沿革與大師們的思考模式不同，學習者若沒有養成多聲部的演奏概念，硬背聲部組合的結果，使演奏時四肢將無法真正獨立運作。

單一聲部學習的缺點是：
學習較複雜的節奏時，(如拉丁、爵士、Polyrhythm...)較難上手，且不容易靈活變化，加上四肢之間的鼓點互相牽制，有時「一肢出錯，節奏就解體」，這樣學習爵士鼓的方式，比較接近肢體運動，在精神上、內在對律動的體會上，相對薄弱許多。