So Far Away - Carole King

「歌與音樂有什麼差別？」

簡單地說，歌有歌詞，
而音樂不是非有歌詞不可；
兩者共同點在於「旋律是必要」。

有些歌有自動人的文字，
有些則以音樂性動人(旋律、節奏、和聲、音色)，
如能兼有好的文字與音樂性，是我認為的好歌；
但在音樂不怎麼深入生活的社會(如台灣)，
歌的音樂性著墨有限，
創作者與聆聽者的重點在「歌詞說了些什麼」
較少「從音樂中聽到了什麼」。

Carole King的作品風格清新，
不刺激但「耐聽」，非常女性化角度，
文字與音樂都細膩精美，
只需要靜靜聽，就能讓音樂帶你去一個深或遠的地方；
像在此介紹的「So Far Away」
來自1971年她的專輯「Tapestry」
這張專輯讓30歲的Carole King在1972年得到4座葛萊美獎。

So Far Away這首歌有好聽的旋律、
充滿畫面的歌詞、適當的編曲，
並以適當的口吻演唱；

簡單好唱，使旋律線與歌詞符貼的程度很高，
帶得出聽覺的畫面與情懷；
做到這條件的歌並不少，但很多在編曲演奏環節遜掉，
以作音樂的角度，
會希望(在旋律、節奏、和聲、音色之間)找到完美平衡；
或以表現歌曲而言，
要把歌(詞)的意涵表現出來，
「保持音樂好聽又不蓋過主題」總是難題。

適當的編曲是So Far Away超越50年仍然動聽的原因之一，
這編曲手法脫俗，
每件樂器都是減法演奏，
著眼以較少的音符做到更好效果，
清淡的伴奏使歌手以更自然真誠的口吻來唱，
在不大的動態範圍裡展現更多細膩層次；

歌裡幾乎每個聲部都是節奏樂器，
以鋼琴作為伴奏的主軸，
是這首歌裡最突出的節奏聲部；
引領音樂感覺的卻是Bass(低音吉他)，
Bass手只在必要的時候觸弦，
使和弦進行適度地明確，
其他時間儘可能以延音托住鋼琴的節奏，
偶爾以細碎的音符串出的樂句銜接鋼琴的彈奏，
在第一次主歌(Ａ段)的後面有一句How I Wish I Could...
Bass與鋼琴只彈在歌詞的每個音節，並逐次放輕力道，
反而放大了歌詞想表現的情感；

旋律進到Ｂ段的時候，
打擊樂器(可能是木箱鼓)才出現在每個小節的第一拍，
其他的手鼓類樂器，可能是羊皮鼓、鈴鼓或鼓組的TomTom
只在最必要的時候出現，

長笛是整個錄音中最有趣的部分，
大部分時間都聽不到長笛，
但從前奏的一半開始，就聽到可能是長笛或是風琴或其他木管樂器的聲音，
以可能是錄音時捕捉到的樂器泛音，但太整齊且伴奏意圖很明確，
音量則是小道幾乎聽不見，只是淡淡地在高音的聲部蓋上一層色彩；

至於結尾最後一句 So Far Away的同時，
長笛開始獨奏，而且第一句走音得相當有味道，
隨著尾奏即將結束，主要的鋼琴開始淡出時，
只剩下Bass點出和弦架構，
其他陪襯的樂器則包覆出一個鋼琴離開後「虛」的伴奏空間，
長笛的聲部卻與聆聽者的耳朵愈來愈近，
漸漸地連呼吸聲、空氣振動感都清晰可辨，
非常動人。

這首歌的介紹到這邊，
同張專輯裡有許多光芒耀眼的歌曲：
You Make Me Feel Like a Natural Woman
You've Got a Friend
I Feel the Earth Move
Will You Love Me Tomorrow
It's Too Late