認識「音樂的四個要素」

 我曾就「音樂的四個要素」這個主題做過數十場的講座；對於不暸解音樂的人、甚至從事音樂工作多年的人來說，這個主題都有探討、深入的必要。

作為語言的一種，音樂有四項要素：

1. 時間
2. 旋律
3. 和聲
4. 音色

明白上列的四個要素，就能明白音樂是如何構成，也能跨越文化藩籬理解不同音樂風格；許多樂器或音樂項目初學者若能因此暸解音樂的構成方式，在學習時就能清楚知道「自己正在做什麼？」「該朝哪個方向？」

將四個要素簡略說明於下：

時間——音樂的第一要素

時間是我所用的稱呼方式，在其他提到相似主題的課程裡會用「節奏」一詞，但我覺得節奏這個詞並不精準，無法囊括概念的總體，用「時間」來得更加適當。

在音樂中，時間是一切的前提，如果沒有時間為基礎，任何旋律都無法形成，也沒有和聲與音色可言；「時間」的概念包含了：

• 時間點：聲音出現或消失的時間點
• 時間量：聲音維持的時間長度（無聲的時間長度）
• 節拍：音樂裡的時間單位
• 節奏：好幾個時間點所組成的序列
• 律動：時間序列以「可被預測」的狀態進行建構、重複、解構

旋律——音樂的第二要素

旋律是一首曲子的靈魂，我們能否辨識出一首曲子，就是經由它的旋律；旋律的定義是：「數個聲音以序列（逐個出現）的形式存在，可稱為旋律」

常見的旋律中，又特別強調音與音之間的頻率落差，作曲家安排這些音高的落差而創作出各種不同旋律性的曲子（就稱為作曲）；當然，這些音所發聲或終止的「時間」也必須經過安排。

和聲——音樂的第三要素

廣義的和聲

只要有兩以上的聲音同時出現，就可視為和聲。

例如：說話時人所說出的聲音，與路旁呼嘯而過的汽車聲，兩種聲音重疊就算是廣義的和聲；然而這樣和聲的出現若是沒有經過「思考與設計」，就不能算是音樂。

音樂裡的和聲（狹義的和聲）

研究聲音重疊時的各種狀態，調整音與音之間的頻率落差，使聲音重疊時符合理想，這樣的和聲方式稱為「和聲學」；而成組、用作和聲的音則稱為「和弦」，在音樂當中用於伴奏（襯托旋律），對於音樂的張力、情緒起伏等，也有明顯的作用。

相對於和聲，另一種和聲方式是「對位」，概念是創造另一條旋律，與原本的主要旋律同時進行，兩條同時進行的不同旋律也是和聲的形式之一。

音色——音樂的第四要素

狹義的音色

指的是可辨識的樂器音色，例如鋼琴、小提琴、吉他、小號等樂器之間，由於材質、構造、發聲原理不同而使音色各自不同；更進一步可探討同種樂器之間的細微差異，而演奏者的操作方式也能影響音色。

再進一步研究，則能注意到「動態」對音樂的影響，「動態」指的是「音樂的力量感變化的狀態」，好的演奏者所呈現出的動態分佈較為有趣.....但這些仍是比較淺層的討論。

廣義的音色——風格

音樂的風格分類有大小之分，無論是
大的分類區別如：古典、爵士、搖滾、世界音樂.....
小的分類區別如：House、Trance、Drum&Bass.....

都離不開社會人文的因素，正如同我多年來一在強調的「音樂是一種語言」，音樂風格可解釋成一個社會（地區）的音樂家表現音樂的方式，如同不同地區的人有不同的語言文字風格。

因此，同一首曲子可詮釋成不同風格，在要在這些風格上詮釋到位，甚至能開處創新局，就必須明白這些音樂風格的「文化」及「語言習慣」；這需要大量的聆聽與閱讀才能感受。

至於節奏型態的分析、音符的使用慣性等，這樣的學習雖然必須，若少了聆聽與閱讀，終究只具備了風格的外衣；如同學習外國語言，即使發音再正確，但在思維上不暸解其文化，仍無法將該語言的特性充分展現。